La mejor guía de compra de purificadores de aire

Mar 22, 2024

El aire limpio es una parte vital de la vida cotidiana. Afecta nuestros pulmones, circulación sanguínea, corazón y salud física en general. Pero es posible que el aire dentro de tu casa esté más sucio de lo que crees. Según la Agencia de Protección Ambiental, la concentración de ciertos contaminantes suele ser de dos a cinco veces mayor en el interior que en el exterior.

La mejor manera de mejorar la calidad del aire interior es eliminar la fuente del problema; por ejemplo, mantener a las mascotas alejadas de su dormitorio o prohibir que los fumadores pongan un pie en el interior. Más allá de eso, ventile su casa con aire exterior fresco y limpio abriendo las ventanas. Si nada de lo anterior es posible (o si no es suficiente), considere la posibilidad de utilizar purificadores de aire para habitaciones.

Los purificadores de aire portátiles están diseñados para filtrar el aire de una sola habitación. Están separados de los sistemas purificadores de aire y filtros de aire para toda la casa, que están integrados en el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado de una casa y están diseñados para limpiar el aire de toda la casa.

Piense en un purificador de aire ambiental como una unidad complementaria, como un calentador en el contexto de un sistema de calefacción para toda la casa, explica Misha Kollontai, quien supervisa las pruebas de purificadores de aire en Consumer Reports. Si bien su casa puede sentirse lo suficientemente cálida, es posible que tenga una habitación particularmente con corrientes de aire con ventanas viejas y mal selladas; colocar un calentador allí haría que la habitación fuera más cómoda. De manera similar, dice, "un sistema para toda la casa funcionará filtrando todo el aire que pasa a través de él a través del sistema HVAC. Pero si estás sentado junto a una chimenea en la sala de estar durante largos períodos de tiempo, un sistema de aire de la habitación purificador, puede que no sea una mala idea." Un purificador de aire también puede valer la pena, por ejemplo, en un dormitorio, si duermes con tu mascota.

Un purificador de aire elimina los alérgenos sólo mientras flotan en el aire. Una vez que se hayan asentado en el suelo (como suele ocurrir con las partículas más pesadas, como grandes trozos de polvo y polen), necesitarás una aspiradora.

Los estudios sobre purificadores de aire ambiental muestran que el uso de filtros HEPA (filtros con malla muy fina, certificados para recolectar el 99,97 por ciento de las partículas de un cierto tamaño difícil de capturar (0,3 micrómetros de diámetro)) puede ser bastante efectivo para eliminar muchas de las partículas más irritantes domésticos comunes. Estos incluyen pequeñas gotas virales, partículas (como las del humo del cigarrillo y la quema de madera), caspa de mascotas, polvo y ácaros del polvo. Para obtener más detalles, consulte nuestro artículo sobre qué puede captar exactamente un purificador de aire.

Informes del consumidor Informes del consumidor

Los diferentes purificadores de aire funcionan utilizando una variedad de tecnologías. Algunos son útiles. Otros son ineficaces o incluso potencialmente perjudiciales para la salud.

Filtros mecánicos: Estos purificadores utilizan ventiladores para forzar el aire a través de una densa red de fibras finas que atrapan partículas. Los filtros de malla muy fina se denominan filtros HEPA. Si bien trabajan con partículas microscópicas, también pueden eliminar partículas más grandes (incluido el polvo, el polen y algunas esporas de moho) cuando están suspendidas en el aire. (Algunos filtros están etiquetados como “tipo HEPA” o “similar a HEPA”; estos no han sido certificados para cumplir con los requisitos de un verdadero filtro HEPA, pero aún así pueden funcionar adecuadamente en nuestras pruebas). Los filtros mecánicos no ayudan con los gases o hedor. Y su mantenimiento puede resultar caro. Los filtros mecánicos deben reemplazarse cada seis a 12 meses; pueden costar más de $200 por filtro, pero normalmente no cuestan más de $80.

Filtros de carbón activado: A diferencia de los filtros mecánicos, estos filtros utilizan carbón activado para capturar ciertos tipos de gases, incluidas algunas moléculas que causan olores. Pero no son particularmente eficaces contra el formaldehído, el amoníaco o el óxido de nitrógeno. Debido a que los filtros de carbón activado no combaten las partículas, muchos purificadores de aire tendrán tanto un filtro de carbón activado como un filtro mecánico. Sin embargo, los filtros de carbón activado se saturan más rápido que los filtros mecánicos y requieren reemplazo con más frecuencia: cada tres meses, a diferencia de cada seis a 12 meses para los filtros mecánicos. Asegúrese de presupuestar los reemplazos en consecuencia: los filtros de carbón activado generalmente cuestan hasta $50 cada uno.

Generadores de ozono: Estas máquinas producen ozono, una molécula que puede reaccionar con ciertos contaminantes para alterar su composición química. Esto puede resultar en una calidad peligrosa del aire interior y CR no recomienda este tipo de purificadores de aire. Los fabricantes de generadores de ozono a menudo afirman que los dispositivos emiten niveles seguros de ozono, pero en el pasado, nuestras pruebas encontraron que incluso en configuraciones bajas, algunos generadores de ozono excedieron rápidamente el límite de 0,05 partes por millón de la Administración de Alimentos y Medicamentos para dispositivos médicos. Además, los estudios revisados ​​por la EPA han demostrado que los niveles bajos de ozono (el ingrediente principal del smog) no destruyen eficazmente los contaminantes interiores. Las investigaciones también muestran que el ozono se ha relacionado con una disminución de la función pulmonar y un mayor riesgo de irritación de la garganta, tos, dolor de pecho e inflamación del tejido pulmonar. La exposición al ozono también podría empeorar el asma, el enfisema y la bronquitis.

Precipitadores e ionizadores electrostáticos: En estos modelos electrónicos, las partículas en el aire se cargan de modo que se adhieren (como un imán) a las placas de la máquina o a superficies cercanas. Por lo general, CR no prueba los purificadores de aire electrónicos ni los recomienda porque pueden producir ozono.

Irradiación germicida ultravioleta (UVGI): Algunos fabricantes afirman que sus purificadores de aire matan virus, bacterias y esporas de hongos en el aire con lámparas UV. Pero es posible que pasen por alto ciertas bacterias y esporas de moho que son resistentes a la radiación ultravioleta. Para que funcione, la luz ultravioleta debe ser lo suficientemente potente y la exposición debe durar lo suficiente (de minutos a horas, en lugar de los pocos segundos típicos de la mayoría de los purificadores de aire UVGI) para que sea efectiva. CR no prueba la tecnología UVGI, aunque algunos purificadores de aire mecánicos que probamos pueden tener la función adicional.

Oxidación fotocatalítica (PCO): Algunos purificadores de aire utilizan radiación ultravioleta y un fotocatalizador, como el dióxido de titanio, para producir radicales hidroxilo que oxidan los contaminantes gaseosos. Dependiendo del contaminante, esta reacción puede generar subproductos nocivos, como ozono, formaldehído, dióxido de nitrógeno y monóxido de carbono. Actualmente, CR no prueba purificadores de aire con tecnología PCO. Ha habido pocas investigaciones de campo que exploren la eficacia de los purificadores de aire PCO, pero un estudio de laboratorio, realizado por investigadores de la Universidad de Syracuse en Nueva York, informó que los dispositivos no eliminaban eficazmente ninguno de los COV que normalmente se encuentran en el aire interior.

Oxidación fotoelectroquímica (PECO): Esta variante de PCO surgió en 2017 del fabricante Molekule. El purificador de aire Molekule no obtuvo buenos resultados en nuestras pruebas de eliminación de polvo, humo y polen. Desde entonces, también hemos probado el Molekule Air Pro, más caro, que funcionó mejor en la eliminación de contaminantes en su configuración más alta, pero no impresionó en las otras categorías de prueba de purificadores de aire de CR, ni obtuvo una buena calificación en nuestra encuesta a miembros de CR.

Informes del consumidor Informes del consumidor

Para ver qué tan bien limpian el aire estas máquinas, inyectamos humo y polvo en una cámara sellada y usamos un contador de partículas para medir el cambio en la concentración de partículas de aire en la habitación mientras el modelo de prueba funciona durante 15 minutos.

Realizamos pruebas utilizando partículas tan pequeñas como 0,1 micrómetros y hasta 1 micrómetro, un rango que incluye alérgenos de ácaros del polvo, alérgenos de gatos, smog, humo y polvo atmosférico. No medimos partículas de más de 1 micrómetro, como el polen, porque cualquier purificador de aire que obtenga una buena puntuación en nuestras pruebas también debería poder manejar partículas más grandes en el aire.

Debido a que la mayoría de los purificadores de aire tienen varias configuraciones de velocidad, probamos la eliminación de polvo y humo tanto a la velocidad más alta como a una velocidad más baja que funciona con un nivel de ruido no superior a 50 decibeles. También medimos los niveles de ruido en cada velocidad que tiene una máquina. Y como los purificadores de aire deben estar funcionando a todas horas para ser efectivos, calculamos los costos operativos anuales, que incluyen el reemplazo de filtros y el uso de energía para hacer funcionar la máquina las 24 horas del día durante todo un año.

Las calificaciones de confiabilidad y satisfacción del propietario también se incluyen en la puntuación general de un modelo. Estas calificaciones se basan en la encuesta de verano de 2022 de Consumer Reports sobre 8,377 purificadores de aire comprados entre 2012 y 2022. Los mejores modelos de nuestras pruebas desinfectan eficazmente el aire de polvo, humo y polen, y reciben altas calificaciones por su confiabilidad prevista y satisfacción del propietario. .

CR recomienda más de tres docenas de modelos en nuestras clasificaciones de purificadores de aire, y la mayoría usa un filtro HEPA; la gran mayoría también tiene filtros de carbón para ayudar a eliminar los olores. Estos modelos cumplen con los criterios de seguridad, rendimiento, valor y confiabilidad de Consumer Reports. Para obtener más información, lea nuestro artículo sobre los mejores y peores purificadores de aire del año.

Costo de los filtros de reemplazo: Como regla general, debes reemplazar los filtros (o limpiar aquellos que se puedan aspirar) cada seis a 12 meses si son plisados ​​y cada tres meses en el caso de los filtros de carbón activado. La mayoría de las unidades que probamos tienen una luz indicadora que le permite saber cuándo cambiar (o limpiar) el filtro. Los costos de los filtros varían ampliamente: en nuestras pruebas de purificadores de aire grandes, oscilan entre $20 y más de $200. Los filtros con carbón que elimina los olores pueden costar hasta 50 dólares.

Tasa de entrega de aire claro (CADR): Este valor lo proporcionan los purificadores de aire probados por la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos. Muchos purificadores de aire se han sometido al programa de certificación voluntaria de AHAM, que proporciona pautas sobre el tamaño de la habitación junto con el CADR en su sello AHAM Verifide. El CADR refleja, en pies cúbicos por minuto, el volumen de aire limpio que produce un purificador de aire en su configuración de velocidad más alta. Por ejemplo, un purificador con un CADR de 250 para partículas de polvo reduce los niveles de partículas de polvo a la misma concentración que se lograría agregando 250 pies cúbicos de aire limpio cada minuto. Cuanto mayor sea el CADR, más rápido y eficiente será el purificador de aire. Los purificadores de aire ambiental con filtros HEPA suelen alcanzar el CADR más alto. Existen diferentes clasificaciones CADR para eliminar el humo, el polvo y el polen del tabaco. Concéntrese en el CADR de su principal contaminante de preocupación. Por ejemplo, si vive con un fumador, elija un purificador de aire que tenga un CADR alto para el humo del tabaco.

Certificación Energy Star: Los purificadores de aire deben funcionar las 24 horas del día para ser efectivos, por lo que debes tener en cuenta el costo de energía al comprar. Los purificadores con certificación Energy Star son un 40 por ciento más eficientes energéticamente que los modelos estándar.

El tamaño de la habitación: Si un purificador de aire tiene un sello AHAM Verifide, puede confiar en que la unidad puede manejar el tamaño de habitación sugerido que figura en el sello. Sin embargo, tenga cuidado con las afirmaciones de los fabricantes. Hemos probado muchos purificadores de aire que no son adecuados para el tamaño de habitación declarado. Puede consultar nuestras calificaciones para ver qué rango de tamaño de habitación sugerimos para cada modelo según los resultados de nuestras pruebas. Además, considere aumentar el tamaño: la mayoría de los modelos adecuados para habitaciones grandes (350 pies cuadrados y más) también pueden funcionar bien para habitaciones más pequeñas a velocidades más bajas. Las velocidades más bajas tienden a ser más silenciosas, lo cual es bueno cuando miras televisión o duermes.

Ruido: Juzgue un purificador de aire no sólo por su rendimiento sino también por lo bien que podrá vivir con él. Dado que estas máquinas deberían estar siempre en funcionamiento, lo ideal sería que también estuvieran silenciosas. (Como referencia, un nivel de ruido de alrededor de 50 decibeles es aproximadamente igual al zumbido de un refrigerador). Es posible que pueda encontrar los niveles de decibeles de un modelo en el empaque o en la lista del sitio web antes de comprarlo. O consulte nuestras calificaciones de purificadores de aire; Calificamos los modelos según los niveles de ruido tanto en configuraciones de alta como de baja velocidad.

Limpie o reemplace los filtros con regularidad. Un purificador de aire no puede funcionar de manera eficiente si tiene un filtro sucio. Por lo general, debes reemplazar los filtros (o limpiar aquellos que se pueden aspirar) cada seis a 12 meses para los filtros plisados ​​y cada tres meses para los filtros de carbón activado.

Colóquelo sabiamente. Si tienes solo una unidad, colócala en la habitación donde pasas más tiempo. Para la mayoría de las personas, ese es el dormitorio. (Algunas unidades pueden ser pesadas y difíciles de mover, por lo que si desea un purificador de aire en varias habitaciones, es posible que desee comprar una unidad para cada habitación). Asegúrese de colocar el purificador de aire en un lugar donde nada pueda obstruir el flujo de aire. —lejos de las cortinas, por ejemplo.

Ajusta la velocidad. Para evitar interrupciones por ruido, sugerimos hacer funcionar la unidad en su configuración de alta velocidad cuando no esté en la habitación y bajarla a baja cuando esté cerca. O compre un purificador de aire certificado para un área más grande para poder utilizarlo a baja velocidad y seguir funcionando de forma eficaz.

Vale la pena considerar estas características al comprar un purificador de aire.

Estos filtros reutilizables recogen partículas grandes antes de que lleguen al filtro primario, lo que potencialmente extiende la vida útil del filtro principal y le ahorra dinero en filtros de reemplazo.

Esta luz parpadeará cuando llegue el momento de reemplazar (o limpiar) el filtro.

Estos contadores de partículas pueden detectar qué tan contaminado está el aire y ajustar automáticamente la velocidad de limpieza del purificador de aire en consecuencia.

La mayoría de los purificadores de aire portátiles pesan entre 10 y 20 libras. Si planeas mover el tuyo de una habitación a otra, consigue un modelo con ruedas, que facilitan su desplazamiento.

Esto le permite ajustar fácilmente la configuración desde el otro lado de la habitación. Algunos modelos utilizan una aplicación de teléfono que cumple el mismo propósito.

Los modelos conectados a WiFi que se pueden monitorear a través de una aplicación de teléfono inteligente brindan a los usuarios lecturas de PM y los niveles de contaminantes que se filtran. Los fabricantes incorporan tecnología inteligente y sensores en modelos seleccionados para que los usuarios puedan determinar la calidad del aire tanto en interiores como en exteriores. La aplicación, que también funciona como control remoto, también permite establecer horarios para el dispositivo y avisarle cuando es necesario reemplazar el filtro.

Estos filtros reutilizables recogen partículas grandes antes de que lleguen al filtro primario, lo que potencialmente extiende la vida útil del filtro principal y le ahorra dinero en filtros de reemplazo.

Esta luz parpadeará cuando llegue el momento de reemplazar (o limpiar) el filtro.

Estos contadores de partículas pueden detectar qué tan contaminado está el aire y ajustar automáticamente la velocidad de limpieza del purificador de aire en consecuencia.

La mayoría de los purificadores de aire portátiles pesan entre 10 y 20 libras. Si planeas mover el tuyo de una habitación a otra, consigue un modelo con ruedas, que facilitan su desplazamiento.

Esto le permite ajustar fácilmente la configuración desde el otro lado de la habitación. Algunos modelos utilizan una aplicación de teléfono que cumple el mismo propósito.

Los modelos conectados a WiFi que se pueden monitorear a través de una aplicación de teléfono inteligente brindan a los usuarios lecturas de PM y los niveles de contaminantes que se filtran. Los fabricantes incorporan tecnología inteligente y sensores en modelos seleccionados para que los usuarios puedan determinar la calidad del aire tanto en interiores como en exteriores. La aplicación, que también funciona como control remoto, también permite establecer horarios para el dispositivo y avisarle cuando es necesario reemplazar el filtro.

Ya sea que un purificador de aire tenga un filtro HEPA reemplazable, un filtro permanente o una combinación de ambos, necesita un mantenimiento regular. CR le explica cómo cuidar varios tipos.

Aspire regularmente. Los purificadores de aire no pueden eliminar los alérgenos más grandes (ácaros del polvo y pelo de mascotas, por ejemplo) que se depositan en muebles y alfombras a menos que se molesten y se redistribuyan en el aire. Utilice una aspiradora con filtración certificada HEPA una o dos veces por semana para limpiar pisos y muebles.

Utilice un extractor de aire en la cocina.Haz lo mismo en baños y lavaderos.

Deje de fumar en el interior.Esto también se aplica a las velas encendidas y al fuego de leña.

Ventilar. Abra las ventanas en los días agradables para dejar entrar aire limpio y seco del exterior. Si el polen o las alergias relacionadas le impiden abrir las ventanas, haga funcionar el aire acondicionado o el sistema de refrigeración por aire forzado con un filtro de aire limpio.

Reducir el uso de productos químicos.Limite el uso de productos de limpieza con muchos químicos y guarde la pintura, los pegamentos y los insecticidas para el hogar en un sótano u otra área alejada de donde pasa la mayor parte del tiempo en casa.

Alen Corporation, con sede en Austin, Texas, se fundó en 2005 con un enfoque en la creación de productos de purificación de aire True HEPA para hogares y empresas. Sus purificadores y filtros de aire se venden directamente al consumidor en alen.com y también están disponibles a nivel nacional en Amazon, Best Buy, Home Depot, Lowe's y Wayfair. Los precios de los purificadores de aire Alen oscilan entre 200 y 750 dólares.

Blueair es una empresa internacional con sede en Suecia y fundada en 1996. Sus productos están disponibles a nivel nacional en Amazon, Bed Bath & Beyond, Best Buy, Costco, Home Depot, Lowe's y Sears. Los precios oscilan entre 120 y 1.000 dólares.

Dyson, fundada en 1993, es una empresa británica que diseña y fabrica aspiradoras, secadores de manos, ventiladores sin aspas, calentadores, humidificadores, purificadores de aire, luces, secadores de pelo y herramientas de peinado. Los productos se venden directamente a través de Dyson, así como en muchos minoristas importantes, incluidos Amazon, Bed Bath & Beyond, Best Buy y Target. Los purificadores de aire de Dyson tienen un precio de entre 300 y 700 dólares.

GermGuardian desarrolla y vende productos para minoristas masivos. Sus purificadores de aire están disponibles en línea en Amazon, Bed Bath & Beyond, Best Buy, Costco, Lowe's, Target y Walmart. Los precios oscilan entre 60 y 1.000 dólares aproximadamente.

Los modelos de Holmes se venden al por menor en comerciantes masivos, incluidos Amazon, Bed Bath & Beyond, Sears, Target y Walmart. Los precios oscilan entre unos 60 dólares y unos 180 dólares.

Honeywell es una marca de mercado masivo disponible en grandes comerciantes, incluidos Target y Walmart, y ampliamente en línea. Los precios oscilan entre 70 y 500 dólares.

Hunter es una marca ampliamente vendida en canales de compra desde casa. Sus purificadores de aire también se venden en Walmart. Los precios oscilan entre $120 y $350.

Levoit es un productor de purificadores de aire, humidificadores, aspiradoras, filtros y termostatos con sede en California y forma parte de la familia de marcas VeSync Co., Ltd., que comenzó como Etekcity en 2012. Los purificadores de aire Levoit se venden ampliamente en línea y en minoristas masivos como Best Buy, Home Depot, Target y Walmart. Los precios oscilan entre $50 y $500.

Las marcas adicionales incluyen Allergy Pro, Coway Airmega, Electrolux, Fellowes, HoMedics, Ionic Pro, LG, Molekule, Rowenta, Samsung, Sharp, SPT, Therapure, TrueAir, Vornado, Whirlpool y Winix.

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